此詞以純真樸實的筆調抒寫相思之情。全詞以一種相思者的口氣說來，由不能相會說起，至遙望，至夢憶，至對燈秉筆，終至傳書無由。通過一段連貫的類似獨白的敘述，用“望”、“夢”、“寫書”等幾個發人想象的細節，把一個陷入情網者的復雜心理和癡頑情態，表現得曲折盡致。

首句開門見山，交待出“江水”、“煙樹”等重重阻隔，在展現一片迷蒙浩渺的藝術境界中，反映出主人公對遠方親人的懷念。她極目瞭望，茫無所見；“江水”、“煙樹”、“江東路”等客觀自然意象，揭示了人物的思想感情 。“隔”字把在遙望一片浩渺江水、迷蒙遠樹時的失望惆悵的心境呈現出來 。“望不見江東路”是這種惆悵情思的繼續。接著，作者把特定的強烈的感情深化 ，把滿腔的幽怨化為深沉的情思：“思量只有夢來去，更不怕江攔住 。”夢，夢是遂愿的手段。在現實生活中無從獲得的東西，就企望在夢中得到。“思量”，是主人公在遙望中沉思獲得了頓悟：“只有夢來去 ”，這是一種復雜的情緒，在霧靄迷蒙的客觀美的襯托下，這種仿佛、模糊的潛意識，渴望離別重逢，只有在夢中才能自由地來去；“更不怕江攔住”，從“ 江水西頭隔煙樹 ”到“不怕江攔住”是一個回合，似乎可以沖破時空，跨越浩浩的大江，實現自己的愿望，飛到思念中的親人身邊。但這個“夢”還沒有做，只是在“思量”，即打算著做。

詞的上片，寫相思者想見對方而又不得見，望不見，只好夢中相會的情景。而下片通過燈前寫信的細節，進一步細膩精微地表達主人公感情的發展。夢中相會終是空虛的 ，她要謀求實在的交流與聯系。“燈前寫了書無數 ”，以傾訴對遠方親人的懷念深情，但在“算沒個、人傳與”的一念中，又使她陷入失望的深淵。“直饒尋得雁分付”，“直饒 ”，在宋代語言中，有“縱使”的意思。詞中的主人公想到所寫的信無人傳遞，一轉念間 ，鴻雁傳書又燃燒起她的希望，“分付”即交付，要把燈下深情的書信交與飛雁；然而又一想，縱然“尋得 ”傳書的飛雁，“又還是秋將暮”，雁要南飛了，因此連托雁傳書的愿望也難達到。由此可知，她寫的信是要傳送到北方去。燈下寫信這一感情細膩的刻劃，把女主人公的直覺、情緒、思想、夢境 、幻境等全部精神活動 ，在“寫了書”又“沒人傳”，“尋得雁”又“秋將暮”那回環曲折的描摹過程中用“算”、“直饒、還是”等表現心聲的口語化語言，把一個至情女子的婉曲心理刻畫得細致感人，魅力無窮。

清人陳廷焯在《白雨齋詞話》中指出，山谷此詞，堪稱佳作 ”。它“筆力奇橫無匹，中有一片深情，往復不置，故佳 ”。此說不無道理。細讀全詞，黃明朗率真、情真意切，確乎具有民間詞的意味，給人耳目一新之感。全詞淡雅中見清新，樸素中見真情，通過多種意境淋漓盡致地抒寫了離情。