此為傷離懷人之作。詞中以典雅華麗、蘊藉凝煉的語言和動蕩開合 、嚴密渾然的結構，先由景到情，復由情到景 ，一波三折，回旋往復 ，渾成深厚，有飛揚頓挫 、一詠三嘆之妙。李攀龍評比詞曰：“詞雖婉麗，意實展轉不盡，誦之隱隱如奏清廟朱弦，一唱三嘆。”

上片起首三句 ，由室外而室內 ，由寫景而入抒情，迷離惝恍，哀感頑艷。“厭”字下接以四字對句，寫室外充滿生機之盎然春意，極細膩，極柔媚。鶯聲恰恰而到枕 ，花香溫而動簾，春光明媚，欣欣生意，本應使人賞心悅目，心曠神怡。現在冠在不合常理之“厭”字，立刻化歡樂之景而為悲哀之情，變柔媚之辭而為沉痛之語 。哀愁無端 ，一字傳神，為全篇定調。故明代沈際飛《草堂詩余正集》評曰：“‘厭’字嶙峋 。”第三句具體描寫“厭”字之神理。“魂 ”而曰“醉”，則借酒澆愁，已非一時；“夢”而曰“愁”，則夢魂縈繞，無非離緒。醉、愁交織，充斥胸臆，作者此時，欲不厭春景，又將何如！

接下來三句寫室內景物 ，透露“ 醉魂愁夢”之由。“余薰”謂昔日歡會之余香，“剩眼”指腰中革帶空出的孔眼。詞人以一“惜”字寫出睹物思人、物是人非之悲哀，以一“驚”字寫出朝思暮愁、形削骨立之憔悴 。“幾許 ”句為上片詞意之樞細。“傷春”總上 ，“春晚”啟下，刻意傷春而春色已晚，其中既有韶華易逝、春意闌珊之悲哀，亦暗含與戀人往日共度春光而今不可復得之痛苦，情感頗為復雜，語氣極其沉重。

“淚竹”三句亦景亦情，情景交融，意謂在一派濃暖的暮春天氣里 ，湘妃斑竹 ，舊痕猶鮮，屈子佩蘭 ，其香已老 ，所出徒為愁人提供觸景傷情的材料而已 。歇拍以“ 記”字領起，再由景到情，拍合舊事 ，振起上片。此二句緊承前之的層層鋪墊和渲染，收束上片蕩氣回腸之愁情，于平實的敘述中寄寓沉重的哀傷。

過片抒情，前兩句承上啟下，直抒胸臆。鸞弦易斷，好事難終；云和再鼓，曲終人遠。上句借弦斷喻自己與情人的分離，然而心中未始不殘存著鸞膠再續的一線希望；下句化用錢起“曲終人不見，江山數峰青 ”（《省試湘靈鼓瑟》）句意，言這一線希望頓時破滅 。“須信”和“奈”兩個虛詞一承一轉，把郁積在心頭的落寞和絕望淋漓盡致地表現出來 。“認”字以下 ，直至“盡目臨皋飛觀”，都是望中所見。以眼前之景達“曲終人遠”之情，情中置景，細膩熨貼。詞人登“臨皋飛觀”而望遠，則洲畔白蘋萋萋，江邊畫舫停泊 ，即目皆為舊日景物 ，然而昔時雙雙攜手水邊弄波之舊處，卻再也見不到心上人輕盈的體態。

結拍構思奇特 ，非同凡響 。“不解 ”句，上應“鸞弦易斷 ”、“曲終人遠”，以加倍筆法，深化此時凄婉欲絕的心情。伊人一去，不僅相見無期，而且杳無間信 ，使人愁腸百結 ，肝膽俱裂。“幸有”一句，強顏自慰，愈見辛酸，在些許溫情與欣喜之中，帶有無限的凄涼和感傷，使人從燕歸人遠，燕雙人孤的意象中蕕得深沉的感慨與回味。

《 蓼園詞選 》評此詞“ 意致濃腴 ，得《騷》、《辨 》之遺 。張文潛稱其樂府妙絕一世，幽索如屈宋，悲壯如蘇、李，斷推此種。”此乃深透之語。