自杜甫在詩中大量描寫“憂愁”以來，韓愈又也說：“文窮而后工”，憂愁是詩人常有的情感。詩人寫詩必然說愁 ，因此辛稼軒曾調(diào)侃寫道：“少年不知愁滋味 ，愛上層樓，愛上層樓，為賦新詞強說愁。”詞人說的不只是自己 ，其意更在于揭示許多詩人所謂“工愁善感”的真象。憂愁、悲憤能夠使人崇高起來，但首先應該真實，其次是憂愁、悲憤要具有深刻的社會內(nèi)容 。陳氏寫此詞時也可以說是“少年”，又是與“林南金賦愁 ”的唱之作 ，但詞人顯然不是強自說愁，而是切身的真情實感，是在當時特定的時代條件下的有感而發(fā)。
“撫劍悲歌，縱有杜康，可能解憂？”詞一開篇就使我們聯(lián)想到戰(zhàn)國時齊國孟嘗君門客馮諼對待遇低不滿因而彈鋏（劍）作歌的故事。陳人杰也是個江湖游士，他出入豪門，種種難堪，但這首詞并沒有就此申說 ，而是斗轉(zhuǎn)筆鋒，反而曹操《短歌行》“何以解憂 ，惟有杜康（酒）”語意，意思是說美酒也不能銷愁，反而使愁煩更甚，用此以表現(xiàn)自己的無法排遣的苦悶 。詞人以疑問句式出之，使詞句豐富多彩，“為修名不立，此身易老；古心自許，與世多尤。”修名，美名 。尤 ，怨咎。此句意義頗深，詞人的“與世多尤”并非是因為某個具體事件，而是整個人生態(tài)度與世俗社會的現(xiàn)實發(fā)生了沖突。人們紛紛追求金錢財富、權(quán)勢地位之時，而詞人卻執(zhí)著于建立美好的名譽，而且這種追求是在不合時宜的“ 古心”支配下產(chǎn)生的，它“頑固”而強烈，因此和實際可能相沖突。這種沖突是帶有悲劇色彩的，詞人感到自己可能如屈原一樣“老冉冉其將至兮，恐修名之不立”（《離騷》）。另外以純樸之心對待當時繁蕪復雜的時世，不免會引起物議非難，而自己又不可能改變追求，內(nèi)外交攻給詞人帶來無限的痛苦，一切煩惱皆由這種痛苦產(chǎn)生，因為詞人看不開，所以憂愁就不能避免。此韻表面上是寫愁 ，同時也是揭露社會黑暗、人情之淡薄，“木秀于林 ，風必摧之 ”。正直、有理想的人是不能為社會、人群所容納 。“平子詩中，庾生賦里，滿目江山無限愁。”“平子”為東漢文學家張衡之字。張因當時政治腐朽，不能伸展其抱負，為寄托其對國事的關(guān)懷和憂慮寫下了著名的《四愁詩》；“ 庾生”指南朝梁庾信，為梁使臣出使西魏 ，梁亡，被羈留長安；北周代魏，愛惜他的文才，不放他回去。在北朝期間他時刻懷念故國 、故鄉(xiāng)，寫下了《愁賦》，描寫自己不可逃脫的憂愁。詞人用此二典以表明自己的“憂愁”是和國家多難、政治黑暗密切相聯(lián)的，因此，緊接著引出“滿目江山無限愁”。國家多難，半壁江山尚在異族之手，這殘破河山也好像為無限愁云所籠罩，前途亦是岌岌可危 ，因此詞人才十分激動地寫出：“關(guān)情處，是聞雞半夜 ，擊楫中流 。”詞中用了晉劉琨、祖逖之典，這兩位愛國者在他們還沒有成為著名將領時，中夜聞雞起舞，以安定中原、匡扶晉室互相勉勵。詞人以此表現(xiàn)自己的愛國熱誠，并表明他所追求的“修名”不僅是個人修養(yǎng)的完善和品德的崇高，而主要是要通過報效國家、拯民水火而留芳百世。上片在詞人情感極其高昂時結(jié)束了，宛如一支樂曲在急管繁弦中僅然停止，但其余音還在耳邊縈繞。
“淡煙衰草連秋 ，聽鳴鴂聲聲相應酬。”描繪出一幅秋光慘淡的畫面，衰草連天，煙霧迷濛，伯勞鳥聲聲不斷 ，仿佛是相互唱和。“何處合成愁，離人心上秋。”這無邊的秋色常常激起離人游子的憂愁之情。
詞人想起自己“弱冠”以來的生涯，他依人作幕，飄泊過許多地方。“嘆霸才重耳，泥涂在楚；雄心玄德，歲月依劉。”“重耳”指春秋時五霸之一的晉文公，他在未為晉君之前飄零十九年，先后流亡在齊、楚、秦等國 ，所謂“艱難險阻備嘗之矣”。這里用“泥涂”來形容當年重耳流亡奔波的艱苦；玄德指劉備，三國時蜀漢的開國之君，這里用重耳、劉備之典，不僅用以形容其飄泊游蕩、寄人籬人之種種艱辛，而且用以表現(xiàn)自己報國之心和建業(yè)之志，照應上片所寫的“滿目江山無限愁 ”，表達了作者在國家存亡之秋時立志報國，建功立業(yè)的雄心壯志。但對于游子說來，思鄉(xiāng)之情總是難以抑制 ，“夢落莼邊，神游菊外，已分他年專一丘 。”莼菜可以作羹，味道鮮美。西晉時吳人張翰在洛陽作官，秋風起而思念家鄉(xiāng)的莼菜羹、鱸魚膾，因之命駕而歸，后遂用此典表現(xiàn)對家的懷念和對仕宦的厭倦。“菊外”是用陶潛《歸去來辭》“三徑就荒，松菊猶存”語意，此韻前兩句寫詞人濃烈的思鄉(xiāng)之情，家鄉(xiāng)的一草一木，都夢繞魂牽，心馳神往，作者用此二典，將鄉(xiāng)思表達得形象生動高尚，令人聯(lián)想到江南水鄉(xiāng)的美麗，和與竹籬茅舍相映襯的綠野青山。“已分”言在意料之中 ，“專一丘”指簡樸的田園生活。將來歸隱是意料中的事，而眼下只有在夢中回到家鄉(xiāng) ，用思想上的矛盾以表現(xiàn)詞人深沉的痛苦。“長安道 ，且身如王粲，時復登樓。”此韻又轉(zhuǎn)到當時的現(xiàn)實 。“長安”指臨安（杭州）。“王粲”為東漢末年文士，由于中原戰(zhàn)亂，他避亂荊州，依靠劉表，但十多年來卻沒有受到劉的重用，因之他格外的思念家鄉(xiāng)，希望中原早日安定，并向往為此而立功，當詞人登上樓時眺望“滿目江山 ”，感慨萬千，國家破碎，令人痛心疾首，偏安一隅的南宋王朝卻升歌縱酒不思進取，而作者本人卻寄人籬下，一腔抱負無法施展，凡此種種 ，都使作者心情抑郁苦悶，“王粲登樓”一典將此種之苦惱全部概括，這不僅與開篇之“撫劍悲歌”相照應，而且總結(jié)了全篇，表現(xiàn)了作者無限的憂愁。
這首詞之所以非常感人在于它雖抒發(fā)的是個人愁思，但都圍繞著國家的憂患而寫，并把不能為國家建功立業(yè)看成是苦悶根源之所在，因此他的憂愁就具有了深厚的基礎。
這首詞幾乎句句用典，似乎晦澀了些，這是因為詞人思想感情矛盾復雜，在這短短的一百多字的詞要得到充分的表現(xiàn)，必須通過用典方能做到。如詞人思鄉(xiāng)，感嘆時事的紛亂，對朝政的不滿，對建立功業(yè)的憧憬，以及因不能實現(xiàn)理想而產(chǎn)生的苦悶等等很難一一說清楚，但詞中用張衡、庾信、劉琨、祖逖、陶潛、王粲等人的典故 ，就把這種憂愁具體生動表現(xiàn)出來，而這是用直抒方法很難做到的。詞中用典雖多，但語言卻十分流暢 ，作者能以充沛的情感調(diào)動這些典故，把用典故和敘述、描寫給合在一起，所以讀來并無生硬，晦澀的感覺。