全詩三章，首章七句，次章九句，末章八句，錯落有致。第一章，是從整體上總的來描繪宣姜的頭飾之美、儀態之美、服飾之美。古今學者多認為此詩所寫的服飾儀容之美屬于理想的“小君”（國君之妻）。而朱熹以為服飾儀容之美乃是反襯宣姜人品行為之丑。在這點上今之學者又多從朱熹之說。第二章又極盡描繪宣姜之外在美之能事，從細部刻畫其服飾之美、頭飾之美、容貌之美。第三章接著刻畫宣姜穿戴之美、容顏之美，整體形象之美。

首章揭出通篇綱領，章法巧妙。宣姜本是衛宣公之子伋的未婚妻，不幸被宣公霸占，后來又與庶子頑私通，劣跡斑斑。“君子偕老”一句基此而來，起調突兀如當頭棒喝，寓意深婉，褒貶自明。“副笄六珈；委委佗佗，如山如河，象服是宜”四句造語奇特，敘服飾與敘儀容相交叉，辭藻工美，極力渲染宣姜來嫁時服飾的鮮艷絢麗，儀容的雍容華貴。末二句“子之不淑，云如之何”，逗露譏刺，全詩惟此二句是刺意，其他均是贊嘆稱美之辭，但此二句與“君子偕老”一句遙相呼應，暗自綴合，含蓄蘊藉，藏而不露。

次章與末章用賦法反覆詠嘆宣姜服飾、容貌之美。次章起始“玼兮玼兮”六句與末章起始“瑳兮瑳兮”四句復說服飾之盛，次章“揚且之皙也”三句與末章“子之清揚”四句是復說容貌之美。“胡然而天也！胡然而帝也！”二句神光離合，仿佛天仙帝女降臨塵寰，無怪乎姚際恒《詩經通論》稱此詩為宋玉《神女賦》、曹植《洛神賦》之濫觴。“展如之人兮，邦之媛也！”二句巧于措辭，深意愈出，余音裊裊，意味無窮。這兩章造句齊整，意象迷離。

全詩以“君子偕老”開篇，以“邦之媛也”收尾，中間用了大量的篇幅來極力刻畫宣姜之美，但所有這些華艷之詞難以遮掩其不淑的本質。可見詩中的反諷意味非常強烈。