詩人敘述中所見的景象說：春云布滿天空，灰蒙蒙地籠罩著淮河兩岸的原野，原野上草色青青，與空中陰云上下相映。這樣陰暗的天氣、單調的景色，是會叫遠行的旅人感到乏味。幸而，岸邊不時有一樹野花閃現出來，紅的，黃的，白的，在眼前豁然一亮，那鮮明的影像便印在作者的心田。

陰云，青草，照眼的野花，自然都是白天的景色，但說是船行所見，這就是“時有幽花一樹明”那個“時”字的作用了。時有，就是時時有，不時地有。野花不是飛鳥，不是走獸，不能一會兒一樹，一會兒又一樹，不時地來到眼前供作者欣賞，這就是所謂“移步換形”的現象，表明詩人在乘船看花。

天陰得沉，黑得快，又起了風，眼看就會下雨，要趕到前方的碼頭是不可能的了，詩人決定將船靠岸，在一座古廟下拋錨過夜。果然不出所料，這一夜風大雨也大，呼呼的風挾著瀟瀟的雨，飄灑在河面上，有聲有勢；河里的水眼見在船底迅猛上上漲，上游的春潮正龍吟虎嘯，奔涌而來。詩人早已系舟登岸，穩坐在古廟之中了。這樣安安閑閑，靜觀外面風雨春潮的水上夜景，是很快意的。

欣賞這首絕句，需要注意抒情主人公和景物之間動靜關系的變化。日間船行水上，人在動態之中，岸邊的野草幽花是靜止的；夜里船泊牧犢頭，人是靜止的了，風雨潮水卻是動蕩不息的。這種動中觀靜，靜中觀動的藝術構思，使詩人與外界景物始終保持相當的距離，從而顯示了一種悠閑、從容、超然物外的心境和風度。